Il fondatore di WikiLeaks, Julian Assange, è a un passo verso l’estradizione negli Stati Uniti per essere accusato di spionaggio. Il caso è nelle mani del ministro degli interni britannico dopo che un giudice ha approvato l’estradizione di Assange.
Un tribunale britannico ha emesso un’ordinanza formale mercoledì 20/04/2022 per l’estradizione del cittadino australiano negli Stati Uniti, dove sarà processato per la pubblicazione di file segreti relativi alle guerre in Iraq e Afghanistan.
L’Alta Corte il 10 dicembre ha annullato una precedente sentenza di una corte della magistratura britannica secondo cui sarebbe stato “opprimente” estradare l’australiano 50enne nel sistema giudiziario statunitense a causa della sua salute mentale e del rischio di suicidio.
Chi è Julian Assange?
Assange è un australiano di 47 anni che ha fondato WikiLeaks , un’organizzazione senza scopo di lucro che pubblica materiali trapelati da un’ampia gamma di fonti.
Assange è salito alla ribalta nel 2010 quando WikiLeaks ha pubblicato una serie di fughe di notizie di Chelsea Manning , una ex soldato dell’esercito americano. Nel novembre dello stesso anno, WikiLeaks pubblicò quello che sarebbe diventato noto come Cablegate , un dump di oltre 250.000 cablogrammi diplomatici statunitensi (alcuni dei quali pubblicati sul Guardian e altrove). Datati tra il dicembre 1966 e il febbraio 2010, i cablogrammi contengono analisi diplomatiche dei leader mondiali e la valutazione dei diplomatici dei paesi ospitanti e dei loro funzionari.
Il governo degli Stati Uniti ha avviato un’indagine penale sulle fughe di notizie. Manning è stata infine condannata dalla corte marziale nel luglio 2013 per violazioni dell’Espionage Act e altri reati per le fughe di notizie.
Perché Julian Assange era nell’ambasciata ecuadoriana?
Un mandato d’arresto per Assange è stato emesso nell’agosto 2010 per due distinte accuse di aggressione sessuale in Svezia. La polizia lo ha interrogato a Stoccolma , dove ha negato le accuse.
Dopo essere tornato nel Regno Unito, temeva che se fosse stato estradato in Svezia sarebbe stato estradato negli Stati Uniti, dove credeva di poter affrontare accuse per la pubblicazione da parte di WikiLeaks dei file segreti del governo statunitense.
Nel dicembre 2010 è apparso a un’udienza per l’estradizione nel Regno Unito, dove gli è stata concessa la libertà su cauzione. A seguito di una battaglia legale, i tribunali hanno stabilito che Assange dovrebbe essere estradato in Svezia. Il fondatore di WikiLeaks è entrato nell’ambasciata ecuadoriana nell’agosto 2012 . Gli fu concesso asilo politico e vi rimase fino al suo arresto.
Nel maggio 2017, le autorità svedesi hanno interrotto le indagini.
Sembra che in seguito alle discussioni con il governo del Regno Unito e dell’Ecuador, gli ecuadoriani abbiano deciso di porre fine alla richiesta di asilo di Assange.
Ci sono state crescenti tensioni tra Assange e il governo ecuadoriano a seguito di un cambio di amministrazione in Ecuador nel 2017.
Perché gli americani lo vogliono?
Alla sua partenza dall’ambasciata ecuadoriana, Scotland Yard ha confermato che Assange era stato arrestato per conto degli Stati Uniti dopo aver ricevuto una richiesta per la sua estradizione.
Successivamente, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DoJ) ha pubblicato i dettagli dell’accusa affrontata da Assange per l’episodio di Manning, vale a dire cospirazione e intrusione informatica, per la quale, se condannato, avrebbe dovuto affrontare una pena massima di cinque anni di carcere.
Assange può presentare ricorso contro una decisione di estradizione?
Sì, e ci sono molti livelli di appello che può superare prima che venga presa una decisione finale. In effetti, questo è esattamente ciò che è successo alla richiesta della Svezia. Assange ha impugnato la decisione di estradarlo in Svezia fino alla corte suprema, la più alta corte d’appello per le cause civili in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.
Può appellarsi contro la decisione di un giudice di rinviare una richiesta di estradizione approvata al ministro degli interni e può anche presentare ricorso contro una decisione dello stesso ministro degli interni di eseguire l’ordine approvato.
Per dare un’idea della tempistica, Assange si è presentato alla polizia metropolitana sulla richiesta di estradizione svedese il 7 dicembre 2010 e l’udienza alla corte suprema si è tenuta l’1 e 2 febbraio 2012.
Julian Assange può essere accusato di ulteriori reati una volta estradato negli Stati Uniti?
La prassi normale è che chiunque sia estradato può essere perseguito solo nel paese che lo ha cercato per i reati specificati nell’atto di estradizione. Tale restrizione è nota come la regola della specialità.
Ci sono due esenzioni possibili ma difficili da usare. La prima è che se si potesse sostenere che nuove informazioni fossero venute alla luce dopo la sua estradizione, si potrebbero plausibilmente portare addebiti aggiuntivi. “Non succede quasi mai“, afferma Nick Vamos, l’ex capo dell’estradizione presso il Crown Prosecution Service, partner dello studio legale londinese Peters and Peters. “I pubblici ministeri americani dovrebbero anche chiedere il consenso del Regno Unito per presentare ulteriori accuse“.
La seconda esenzione riguarda ciò che accade dopo che qualcuno è stato estradato, condannato e poi sceglie di rimanere nel Paese. In sostanza, il paese di estradizione deve concedere al prigioniero il tempo di scappare dopo aver scontato la pena.
“Dopo un breve periodo, tuttavia, di solito due mesi“, ha spiegato Vamos, “chiunque rimanesse nello stesso paese sarebbe considerato trattato come un cittadino del posto e potrebbe essere accusato di altri reati“.
È probabile che nessuna delle due condizioni sia soddisfatta nel caso di Assange.
“Gli Stati Uniti hanno presentato una sola accusa all’atto d’accusa e prevede la pena massima di cinque anni di carcere. Assange ha l’opportunità di acconsentire. È una sentenza relativamente leggera per gli standard statunitensi“.
